El abordaje de un avión es el peor proyecto logístico jamás aprobado por seres humanos

Vamos a los datos.

Un avión de pasillo único tiene, digamos, treinta filas y seis asientos por fila. Un pasillo. Una puerta. Ciento ochenta personas, cada una con una maleta diseñada para caber "en la mayoría de las aerolíneas", lo que, en ingeniería, significa "en ninguna".

El proceso actual consiste en tomar a esas ciento ochenta personas y empujarlas por el mismo tubo, en la misma dirección, al mismo tiempo. En cualquier fábrica eso tendría nombre: cuello de botella. En el aeropuerto se llama "abordaje prioritario".

Primero: el proyecto actual

El sistema más común divide a los pasajeros en grupos. Los grupos se anuncian por un altavoz cuya inteligibilidad, según mi medición informal, está por debajo del 40%. Los grupos no se forman por lógica de ocupación, sino por categoría de tarjeta de crédito.

Nico, que viajó conmigo la última vez, lo resumió mejor que yo: "Nos llaman por el sueldo, no por la fila".

Segundo: la falla estructural

El problema no es la cantidad de gente. Es el punto único de falla: el pasajero parado en el pasillo acomodando su maleta. Mientras pelea con el compartimento, todos los de atrás se detienen. Si él va en la fila 4 y el que viene atrás va en la 28, el de la 28 espera por un problema que no es suyo.

Agréguese el fenómeno de la maleta migratoria: como el compartimento sobre tu asiento ya está lleno, dejas la maleta en la fila 6 y te sientas en la 22. Al bajar, nadas contra la corriente. Es un sistema que falla a la entrada y a la salida. Raro. Casi admirable.

Tercero: el rediseño

El rediseño no es invento mío. Estudios y simulaciones académicas — el más citado es el del astrofísico Jason Steffen, de 2008 — sugieren que abordar de forma intercalada, de modo que varios pasajeros acomoden su equipaje al mismo tiempo en tramos distintos del pasillo, es más rápido que abordar por bloques de atrás hacia adelante.

La versión simplificada, que hasta Nico puede seguir:

1. Ventanillas primero, luego los asientos de en medio, luego los de pasillo.
2. Dentro de cada etapa, filas alternadas, para que nadie quede pegado a nadie en el pasillo.
3. Equipaje de mano arriba de tu propio asiento. Sin excepción. Sin "nada más tantito aquí".

Cuarto: por qué nunca va a pasar

Porque el orden de abordaje es un producto. La gente paga por subir primero, para sentarse antes dentro de un tubo donde va a estar sentada tres horas. Es la única fila del mundo en la que se paga por esperar más.

Lo registré en la libreta: no conformidad grado cinco. Nico pidió que anotara también que ya no dan cacahuates. Anotado. Grado dos.